Nuestra primera parada de “Sasga Around The World” es en el sur de Francia, en la costa Azul y hasta allí nos vamos para conocer a Pierre Coureil, propietario de un Menorquín 34HT desde 2021.
¿De dónde procede su pasión por el mar?
Somos de Toulon (Costa Azul), nos criamos con el ambiente de la base naval, historias de marineros y disfrutando sus playas. Incluso tenemos un antepasado que fue corsario del Rey con base en La Ciotat, ¡encarcelado en la Bastilla en 1762 por unos "negocios demasiado creativos"!
De recién casados, teníamos un velero que remolcábamos por las costas de Francia, con nuestro primer coche. Cuando llegó el momento de jubilarnos, quisimos reencontrarnos con esta primera pasión y nos dedicamos a la náutica.
¿Desde cuándo navega?
Compramos nuestro primer barco con motor en 2015 y antes de descubrir Sasga Yachts, hemos probado varias marcas. Siempre nos hemos mantenido en la franja de los 10-12 metros para controlar: el presupuesto de amarres, el mantenimiento, poder acceder a los puertos menos concurridos de la Costa Azul y facilitar las maniobras.
¿Porque decidió comprar un Menorquin de Sasga Yachts?
Porque es el único barco del mercado que cubre nuestros requisitos:
1) Dos motores con ejes en línea
2) Cubierta con walkaround
3) Cabina de pasajeros espaciosa
4) Diseño con carácter, a ser posible de inspiración tradicional
5) Calidad de servicio a la altura de la marca.
¿Cómo conoció Sasga Yachts?
Investigando en internet, llamé directamente al astillero en Menorca que nos derivó con su dealer francés, Yachting Conseil.
Una vez en contacto con Yachting Conseil, ¿quién te acompañó durante el proceso de compra de Menorquin?
Manuel d’Almeida nos acompañó desde el principio. Nos propuso primero ver un Menorquin 34 que estaba en dique seco en el astillero cercano a su oficina. Estábamos de paso por Hyeres y Manuel se adaptó a nuestros horarios. Durante esta primera visita, quedamos impresionados por la calidad del diseño y los espacios del Menorquin 34, especialmente en la cabina de pasajeros. A nivel personal, el contacto con Manuel también fue muy bueno y nos inspiró confianza. Entonces organizamos una prueba de mar. Nos impresionó la potencia del Menorquin 34, su bajo nivel sonoro y su moderado consumo de combustible a 8 nudos (10 litros por hora).
A partir de ahí, definimos el equipamiento y las opciones de un Menorquin 34 para obtener un presupuesto inicial. Manuel nos asesoró muy bien, como si se tratara de su propio barco. La venta se cerró rápidamente a finales del invierno de 2021. Tantas eran las ganas de tener nuestro Menorquin, que se nos hizo larga la espera, hasta la entrega a finales de otoño 2022, pero nos permitió tener tiempo durante el verano para descubrir Menorca y el astillero Sasga Yachts. José Luis Sastre (CEO Sasga Yachts)y su equipo fueron excepcionalmente profesionales y amables. Y la isla de Menorca nos encantó.
Cuando nos entregaron el barco, gracias a Manuel y Benoît Ravel, pudimos seguir paso a paso la entrega del barco desde el puerto de Mahón hasta Hyères, casi en tiempo real a través de vídeo. Unos días despues, el barco fue entregado personalmente en su puerto base con todas las explicaciones necesarias y champán.
Además de comprar el Menorquin, confiamos la venta de nuestro antiguo barco a Manuel, que supo asesorarnos y resolver los problemas técnicos que se nos presentaron. Actuó con total transparencia.
¿Cuál es su zona o ruta de navegación preferida? ¿Se puede navegar todo el año en el sur de Francia?
Evitamos navegar entre el 14 de julio y el 15 de agosto. Nos gusta estar en el barco en invierno en el puerto (dispone de calefacción) y a menudo aprovechamos para ir a las islas de Hyères o Marsella, durante un fin de semana o unos días cada vez. Intentamos cada año organizar dos grandes cruceros en primavera y otoño. Hasta ahora, el crucero más largo que hemos hecho ha sido de 28 días seguidos, de Tolón a Chiavari (al pie de las Cinco Tierras). La próxima primavera, nuestro plan es llegar hasta Roma y Nápoles, porque nos encanta Italia, su cultura, sus paisajes, su comida y su ambiente.
La implicación de Pierre Coureil con Sasga Yachts va más allá de ser propietario de un Menorquin; también estás muy involucrado en el Menorquin Club.
Yachting Conseil organizó un primer encuentro de una decena de Menorquin 34 y 42 en junio de 2023. Fuimos juntos a la isla de Port Cros y todos los propietarios disfrutaron conociéndose. Isabelle, la mujer de Manuel, nos acompañó en su faceta de cantante y amenizó el encuentro con su música. Fue un encuentro entrañable, de amistad y convivencia.
Benoit ha creado un grupo de Whatsapp sólo para propietarios, que es muy activo y nos permite intercambiar fotos y consejos. Nuestra ambición es crear un Menorquin Club que ofrezca un verdadero valor añadido a los propietarios en el ámbito del mantenimiento y las revisiones, por ejemplo, facilitando el acceso digital a los manuales de uso de los principales equipos y a pequeñas sesiones de formación organizadas por Volvo Penta y Yachting Conseil.
Para 2024, estamos planeando una primera reunión en abril para inaugurar las nuevas oficinas de Yachting Conseil. En esta ocasión, esperamos formar un equipo de 3 ó 4 voluntarios para constituir la primera oficina y lanzar formalmente el Menorquin Club en Francia. Con la esperanza de contar con una quincena de embarcaciones, tenemos prevista una segunda reunión, después del salón náutico de Cannes, a finales de septiembre, probablemente en la isla de Porquerolles, que nos permitirá ultimar los estatutos del Club.